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L’acouphène, qu’est-ce que c’est?

L’acouphène chronique est un bruit subjectif, entendu sans cesse, jour et nuit, "dans l’oreille" ou "dans la tête", sans aucun stimulus sonore extérieur. Dans 95% des cas, le patient est le seul à entendre son acouphène.

Qu'est-ce que l’hyperacousie ?

Le terme hyperacousie désigne une intolérance aux bruits, même les plus banals. L’hyperacousie est souvent la séquelle d’un traumatisme acoustique et accompagne l’acouphène dans 40% des cas.

Qu'est-ce que le syndrome de Ménière ?

La maladie de Ménière est une affection de l'oreille interne définie par l'association de quatre symptômes: crises de vertige, acouphènes de tonalité grave, sensation de plénitude de l'oreille et baisse de l'acuité auditive. Elle touche l'homme comme la femme avec un pic d'incidence à la cinquième décennie.

Quelle sont les causes des acouphènes?

La cause exacte et la nature des acouphènes n'est toujours pas connue, mais la recherche se poursuit partout dans le monde. Voici quelques causes des acouphènes: surdité brusque, traumatisme auditif (concert, boite de nuit, pétard, feu d'artifice...), perte auditive, traumatisme crânien (particulièrement après des fractures) ...

Que propose la médecine classique?

Si vous avez déjà consulté pour vos acouphènes, vous aurez constaté que ce symptôme n'est pas réellement pris en compte par le corps médical. Les traitements médicamenteux se limitent aux vasodilatateurs, aux oxygénateurs périphériques et aux anxiolytiques, d’efficacité variable mais qui constituent néanmoins une aide précieuse, en particulier dans les premiers mois qui suivent l'apparation des premiers symptômes.

Que penser des prothèse auditives et de la TRT?

Le masquage sonore fait appel à un générateur de bruits que les spécialistes appellent bruit blanc permettant de ne plus entendre les acouphènes. Un appareillage portant le nom de TRT (Trinitus Retraining Therapy) a pour but d'induire chez le patient une sorte d'habitude dont le but est de masquer les acouphènes de façon incomplète. Son efficacité est relative. Dans notre approche, le signal que nous proposons est déterminé sur la base d'une mesure préalable de la forme précise de la perte auditive du sujet.

Pourquoi utiliser les thérapies comportementales?

Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) sont de puissants outils de reprogrammation du cortex. Dans 70% des cas, elles diminuent très sensiblement la gêne ressentie.

Comment procédez-vous pour les traitements ?

Nous étudions votre audiogramme et le profil acoustique de votre acouphène en détails. Nous élaborons ensuite divers signaux acoustiques qui ont pour but de produire une contre-image acoustique. Ces signaux sont transférés sur un IPod Nano. L’écoute répétée de 2 à 3 heures par jour durant 10 semaines réduit graduellement l’intensité de l’acouphène qui devient plus diffuse et moins focalisée. Nous insistons sur le fait qu'il n'y a pas de guérison de l'acouphène et de l'hyperacousie. Le soulagement est variable selon les patients.

Si les bruits persistent après 10 semaines de traitement...?

Cette approche ne promet pas un soulagement garanti pour tous les patients. À la rencontre d'évaluation post-traitement des solutions peuvent être proposées.

Le traitement acoustique, peut-il aggraver mon acouphène?

Il y a énormément de facteurs par ailleurs qui aggravent l’acouphène. Pour ne citer que quelques-uns: le café, l’alcool, le manque de sommeil, le bruit, le stress... Il n’y pas de traitement sans risque. Nous insistons auprès des clients qu’ils doivent cesser toute écoute à la moindre aggravation et de nous appeler. C’est un risque que tous veulent prendre étant donné le manque d’alternatives thérapeutiques.

Quel rôle joue mon attitude dans le traitement ?

Elle joue un rôle capital. Vous devez aborder le traitement de l'acouphène philosophiquement, stoïquement, patiemment, sachant qu’il disparaîtra à la longue ou au moins, il deviendra si faible, qu’il ne vous dérangera plus. Le paradoxe est que, plus vous essayez avec zèle, plus vous l'entendrez. C’est ce que nous devons garder en tête. En fait, il vaut mieux ne rien garder à l'esprit du tout, parce que c’est exactement le contraire qui le déclenchera.

Pourquoi dit-on qu'il faut bien gérer son stress?

C'est bien connu, le stress est un facteur aggravant - voire causal - des troubles cardiovasculaires ou immunitaires. Si on considère que les acouphènes sont symptomatiques d'un problème de santé, on comprend l'importance d'une bonne gestion du stress comme mesure préventive. Étant donné que l'artériosclérose et l'hypertension sont souvent à l'origine des acouphènes, il est certain que la pratique régulière d'exercices cardiovasculaires aura une action préventive.

Que pouvez-vous dire au niveau de la prévention ?

Éviter d'exposer inutilement et trop souvent ses oreilles à des volumes sonores trop élevés ou même moyennement élevés. Au besoin, utiliser des boules Quies, des coquilles protectrices ou des bouche-oreilles en mousse au travail, en avion, durant un concert rock, lorsqu'on travaille avec certains outils bruyants, etc. On a observé qu'il y avait une certaine corrélation entre le risque de contracter une tumeur bénigne de l'oreille (au vestibule) et l'augmentation de l'utilisation du téléphone cellulaire. Cela demeure controversé dans le milieu médical. Or, ce type de tumeur est cause d'acouphènes.