Brain Port

« Le dispositif d'équilibre BrainPort représente une avancée révolutionnaire dans le traitement des patients souffrant de troubles de l'équilibre, » précise Robert Beckman, PDG de Wicab.

En 1997, Bach-y-Rita et ses collaborateurs mettent au point un système où le rôle de relais sensoriel est joué par... la langue.

Pourquoi ? Parce qu’elle est l’organe humain le plus innervé en récepteurs tactiles et qu’elle baigne dans une solution conductrice, la salive.

Les derniers TDU, commercialisés sous l’appellation BrainPortTM par la société Wicab fondée par Bach-y-Rita, sont des stimulateurs 25 x 25 (625 microélectrodes). On les a testés d’abord pour corriger les troubles de l’équilibre. L'appareil fournit des informations au cerveau sur la position de la tête par une légère stimulation électrique sur la langue

Comment cela fonctionne-t-il ? D'après Paul Bach-y-Rita, « le Brain Port connecte une machine au cerveau au moyen de la langue ce qui, sur le plan de l'apport d'informations extérieures, est comparable au principe d'un port USB Les cellules sensorielles tactiles de la langue sont stimulées grâce à l'électroactivité des points de contact du stimulateur. Ainsi, l'information parvient effectivement au cerveau au moyen de connexions nerveuses qui relient ce dernier à la langue. »

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Une technologie de pointe

Le dispositif d'équilibre BrainPort fait appel à une technologie exclusive permettant aux patients atteints de troubles de l'équilibre d'améliorer leur équilibre.Grâce à la formation sur le dispositif, les patients notent une amélioration significative en termes d'équilibre, de posture et de démarche. En utilisant régulièrement le dispositif, les patients maintiennent ces améliorations entre les séances d'exercice.

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La thérapie

L'objectif principal de ce traitement repose sur la mise en action d'un système de substitution vestibulaire électro-tactile (ETVSS) et son efficacité pour la récupération du contrôle de la posture chez des patients présentant une perte vestibulaire bilatérale, que ces patients soient assis ou debout. Les patients ont été entraînés au port de la prothèse (BrainPort) pendant 6 à 12 jours. Ils ont ensuite perçus facilement à la fois la position et le déplacement d'un stimulus « cible » de petite taille à partir du dispositif électro-tactile posé à la surface de la langue, et ils ont interprété ces in formations pour corriger et ajuster leur posture de façon à ce que le stimulus cible soit centré. Deux sessions journalières de vingt minutes permettent une significative amélioration fonctionnelle valable toute la journée.